Iluminación - Importancia de la Iluminación en un Acuario de Arrecife

La iluminación en un acuario de arrecife nos permite apreciar lo que está contenido dentro de ella y un sistema de iluminación bien planificado puede crear efectos realmente placenteros para quienes lo contemplan, pero la importancia de la iluminación no radica solamente en el efecto visual que nos pueda proporcionar, sino en el hecho de ser la fuente primaria de energía para el sustento de los organismos fotosintéticos que habitan en el arrecife. En la naturaleza los corales, anémonas y otros animales fotosintéticos marinos dependen de la luz para su subsistencia, y aproximadamente el 90% de la energía consumida por estos organismos proviene de la luz, en nuestros acuarios esta dependencia es aún más crítica y el éxito o fracaso de nuestro proyecto dependerá en gran parte de su correcta elección.

Grados Kelvin, Espectro, Nanómetros, Lumens, Lux, PAR, PUR, PPF, PAR/Vatios, Intensidad vs Espectro, Calidad del Espectro, Temperatura del Color, Luz de Luna?
La popularidad de los acuarios de arrecife en años recientes ha dado origen a una oleada de nuevos sistemas de iluminación creados específicamente para este segmento del mercado. La introducción de estos nuevos formatos vinieron acompañados con sus respectivas campañas publicitarias, introducción de unidades de mediciones y términos que si bien no son nuevos, no eran utilizados anteriormente en el acuarismo marino. Esta ola de información ha contribuido a divulgar y resaltar la importancia de la Iluminación para los corales, anémonas y otros organismos fotosintéticos del arrecife y ha contribuido en la mayoría de los casos a un mejor entendimiento de este factor, pero en algunos casos la diversidad de los términos solo han servido para causar mayor confusión.
Antes de presentar los formatos disponibles en el mercado para analizar sus características, voy a hacer un breve recuento de las escalas y términos más populares o utilizados para que puedan ser entendidos con mayor facilidad, y voy a disuadir algunas dudas generadas por afirmaciones infundadas de algunos fabricantes.

Blue Moon o Luz de Luna
Para comenzar la Luna no es azul, así como tampoco lo es la luz que ella refleja. El ciclo de reproducción en los habitantes del arrecife no es activado por la coloración de la luna, sino el alineamiento entre la Luna, la Tierra y el Sol, el cual afecta el campo gravitacional que a su vez afecta el nivel de la marea. Los corales pueden reproducirse sexual y asexualmente, y según su especie pueden ser hermafroditos o pueden contener gametos de un solo sexo. Las especies no hermafroditas tienen que sincronizar la liberación de sus gametos para que la fecundación se pueda realizar, y para ello esperan el punto y la estática más baja de la marea para evitar que las corrientes marinas puedan dispersar sus gametos e interferir en el proceso de su fecundación. La marea puede ser utilizada también en su fase opuesta para asistir a otras especies en su ciclo de reproducción. La llegada de la marea alta viene acompañada con enormes desplazamientos de masa de agua proveniente del mar abierto, y su corriente es utilizada para transportar las larvas de muchas especies de peces e invertebrados hacia los estuarios y lagunas internas de las zonas costeras, en donde la abundancia de alimentos y ausencia de depredadores potenciales, permiten completar su desarrollo y contribuyen enormemente con el factor porcentual de supervivencia de sus larvas.

Lumens
Lumen es una unidad de medición utilizada por el Sistema Internacional de Medidas para cuantificar la cantidad de "Luz Visible" que pueda emitir una determinada fuente de iluminación. Los rayos ultravioleta, infrarrojos, gamma y otras longitudes de ondas imperceptibles para el ojo humano no son tomados en consideración en este sistema de medición.

Lux
Lux se refiere a la cantidad de Lumens o Lúmenes que puede recibir una superficie determinada, para ser más exacto, Lux es igual a = lumen /m². Esta escala es utilizada en fotometría por equipos fotográficos y filmadoras para determinar la intensidad de la luz, y solo toma en cuenta la "Luz Visible". Mediciones realizadas en los arrecifes tropicales bajo cielos despejados a las 12 del medio día, indican que la intensidad de la luz puede alcanzar 120.000 lux en la superficie marina y puede medir entre 20.000 ~ 25.000 lux a un metro de profundidad cuando las condiciones son óptimas. Tal intensidad no es requerida en nuestros acuarios, pero el valor mínimo no debería de ser inferior a 3.000 lux en la parte más profunda del acuario para que se pueda producir la fotosíntesis, y el nivel máximo no debe exceder los 120.000 lux en la superficie para evitar el punto de saturación de la luz, el cual es dañino y puede provocar la expulsión de la zooxantela.
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